Fue una operación de precisión: hoy, el primero de un total de 61 nuevos apiladores fue instalado en el almacén de gran altura de Hermes Fulfilment en Haldensleben, Alemania, con la ayuda de una grúa de carga pesada de 60 metros. El gigante de acero de 27metros de altura, que pesa alrededor de docetoneladas, se levantó en dos partes a través de unaabertura en el techo de aproximadamente diezmetros cuadrados. Hermes Fulfilment estáinvirtiendo una suma de dos dígitos medios en estanueva tecnología. La sustitución gradual de las grúas de almacenamiento está programada para completarse a finales de 2028.
El sitio ha servido como un centro logístico clave para lasempresas minoristas del Grupo Otto desde 1994. El centro dedistribución de Haldensleben se especializa en el manejo deartículos de pequeño volumen, incluyendo ropa y calzado.Utilizando tecnología de vanguardia, robótica e inteligencia artificial, Hermes Fulfilment almacena mercancías, empaqueta paquetes y bolsas con artículos pedidos en línea, gestiona el envío a más de 20 países europeos y repone los artículos que los clientes deciden devolver. El corazón de la instalación enHamburger Straße es el almacén de gran altura. Sus estanterías de 27 metros de altura, que bordean 61 pasillos estrechos, tienen capacidad para 1,2 millones de cartones de nuevo stock.Estos se almacenan y recuperan de forma totalmente automática utilizando grúas apiladoras. Gran parte de esteequipo de alta resistencia, que pesa varias toneladas, tieneahora 31 años y ha realizado millones de trayectos. El resultado:fatiga del material. «El riesgo de fallo está aumentando.»
Las piezas de repuesto electrónicas no estarán disponibles pormucho tiempo. Para asegurarnos de que podamos seguir utilizando el almacén de gran altura en el futuro, hemos decidido reemplazar completamente las grúas de apilamiento en nueve fases de construcción. El TÜV también recomendó lareinversión tras las inspecciones en el lugar,” explica Barbara Schröder.
Trabaja en la planificación logística en Hermes Fulfilment y está al frente del proyecto «Goliath 61», nombrado así por la escala y el número de las nuevas grúas de apilamiento. Hasta la fecha, se han utilizado 39 grúasapiladoras, cambiando de pasillo con la ayuda de ochotransbordadores de transferencia. En el futuro, cada uno de los 61 pasillos será atendido por su propia grúa dedicada ,eliminando la necesidad de transferencias. «Eso ahorra tiempo,»dice Barbara Schröder. Además, las nuevas grúas apiladoras del fabricante suizo Stöcklin serán significativamente más ágiles y potentes. Con un peso cuatro toneladas menor que sus predecesores, pueden desplazarse por los pasillos de estanterías a velocidades de hasta cuatro metros por segundo. Aunque las nuevas grúas solo pueden llevar tres cartones a lavez en lugar de 15, el aumento en el número de unidades ,combinado con sus ventajas de velocidad y peso, aumentará el rendimiento del almacén de gran altura de 3,500 a hasta 3,900 operaciones de almacenamiento y recuperación por hora.
«Esto asegura que el sitio esté equipado para satisfacer las demandas del comercio minorista en línea del futuro,» enfatiza Barbara Schröder. Como parte del proyecto Goliath 61, lacomputadora de flujo de materiales ya fue reemplazada en elprimer trimestre de este año. El software, desarrollado por TUP,ha sido programado para controlar tanto las grúas apiladoras antiguas como las nuevas hasta que se instalen las últimas unidades a finales de 2028. Para permitir que las nuevas grúas transfieran los cartones de forma totalmente automática, los sistemas de transporte en cada pasillo deben ser ampliados y conectados a la infraestructura existente. Todo el trabajo deactualización se está llevando a cabo durante las operaciones envivo dentro del sistema existente. «Esto exige el más alto nivel de coordinación y precisión de todos los involucrados ,convirtiendo el proyecto en un verdadero desafío,» enfatiza Barbara Schröder. Después de la instalación piloto, los próximosreemplazos están programados para el segundo trimestre de2026, cuando se retirarán y reemplazarán otros cuatro grúas.Los viejos gigantes de acero serán desguazados, excepto por loscomponentes que aún sean utilizables. Para Stefan Nießen, jefedel centro de distribución en Hamburger Straße, el proyecto»Goliath 61″ es la última de una serie de iniciativas de modernización en los últimos años: «Al reemplazar las grúas apiladoras, seguimos invirtiendo en el futuro de este sitio y enviando una señal clara: Haldensleben seguirá siendo un lugar logístico insignia dentro del Grupo Otto». Hermes Fulfilmentemplea a unas 4.000 personas en Haldensleben, lo que laconvierte en el mayor empleador de la ciudad y en uno de los diez principales empleadores de la región.