MAN Truck & Bus, líder mundial en soluciones de transporte, está adoptando la impresión 3D a través de la plataforma de producción de Replique para fabricar piezas de repuesto bajo demanda, localmente y sin necesidad de inventario físico. Comenzando con la producción de colectores de bronce para el suministro de agua de refrigeración de un motor marino, MAN pretende emprender más proyectos en el futuro para reducir costes y optimizar aún más el servicio.
Retos en la gestión de piezas de repuesto
En la construcción de maquinaria especial, garantizar el suministro de piezas de repuesto suele ser todo un reto. Las pequeñas cantidades, el consumo impredecible y, a veces, los largos plazos de entrega suelen requerir el almacenamiento de componentes críticos para evitar costosas paradas de equipos o máquinas.
En un caso reciente, MAN se enfrentó al reto de tener que adquirir urgentemente 10 colectores de bronce para el suministro de agua de refrigeración de un motor marino que ya no estaban en stock. El molde de fundición para este componente crítico no estaba disponible. Los métodos convencionales de adquisición, que implicaban la creación de modelos, la fundición y el mecanizado mecánico, habrían requerido mucho tiempo y dinero. Por ello, MAN buscó una solución alternativa para satisfacer la demanda a corto plazo, que además cumpliera los elevados requisitos técnicos de este componente sometido a grandes esfuerzos.
Gestión eficaz de las piezas de repuesto mediante impresión 3D a demanda
La colaboración con Replique permitió a MAN reproducir los 10 colectores con la calidad original mediante fabricación aditiva: todo lo que se necesitaba era un modelo 3D y un plano de fabricación. En colaboración con sus socios de materiales, Replique seleccionó un material (m4p™ Brz10) técnicamente equivalente al material original. La producción se llevó a cabo mediante fusión selectiva por láser (SLM) a través de un servicio local de impresión 3D de la red de Replique, que cuenta con más de 85 socios en todo el mundo. Desde la consulta inicial de MAN hasta la entrega de las piezas listas para instalar sólo transcurrieron unas 7 semanas. Las pruebas de tracción realizadas en el departamento central de tecnología de materiales de MAN revelaron que el material elegido presentaba mejores propiedades técnicas que el original. El uso en la práctica de estas piezas también fue un éxito, lo que llevó a MAN a realizar un pedido adicional de 10 unidades.
Los colectores de bronce impresos en 3D superan los requisitos de la pieza original. Gracias a la disponibilidad digital de la información de producción, pueden volver a pedirse en cualquier momento con una calidad constante.
El componente correspondiente ya ha sido calificado para la impresión 3D y se ha creado y puesto a disposición digitalmente el correspondiente archivo de impresión, que incluye información sobre el material y la tecnología utilizados, los colectores pueden volver a pedirse en cualquier momento con una calidad constante. MAN no incurre en costes fijos de moldes y modelos ni en costes de almacenamiento, lo que se traduce en unos costes globales por unidad atractivos para pequeñas cantidades.
«La colaboración con Replique fue perfecta desde nuestro contacto inicial hasta el momento en que recibimos las piezas acabadas. Nos permitió ayudar rápidamente a nuestros clientes de piezas de recambio, y ya estamos en proceso de realizar otro proyecto de impresión 3D con Replique», afirma Thomas Hauck, Spare Parts Logistics MAN.
«El uso de la fabricación aditiva permite a las empresas superar los retos de producción tradicionales. Estamos encantados de colaborar con MAN para garantizar un suministro fiable y eficiente de piezas de repuesto en los sectores del transporte y la marina», afirma el Dr. Max Siebert, CEO y cofundador de Replique.
