En el marco del Día Nacional de la Seguridad en el Uso de Carretillas Elevadoras, que destaca la importancia de las prácticas seguras de manipulación de materiales, la historia de la primera Combilift Serie C demuestra el valor perdurable de elegir la herramienta adecuada para cada trabajo.
Tras 28 años en funcionamiento en JG Kelly Supplies en Monaghan, Irlanda, la carretilla elevadora multidireccional original ha contribuido a transformar la manipulación de cargas largas de la empresa, mejorando la seguridad, aumentando la eficiencia y demostrando que los equipos diseñados específicamente para este fin pueden ofrecer resultados excepcionales durante décadas.
Antes de que la empresa comenzara a operar con una Combilift, los métodos tradicionales de manejo de montacargas generaban importantes problemas operativos y de seguridad.
Había que trasladar largas plataformas de PVC de hasta seis metros de largo a través de una puerta de tan solo cuatro metros de ancho. Las carretillas elevadoras contrapesadas convencionales no podían realizar la tarea de forma segura ni eficiente.
El operario Tony McManus explica: «Antes, usábamos camiones contrapesados. Teníamos que dar marcha atrás para entrar aquí, en una carretera principal muy transitada de la ciudad». Y añade: «Pero ahora, simplemente se detiene en el muelle de carga. Podemos descargarlo de forma segura, por ambos lados si es necesario, con mínimas molestias para el tráfico».
La capacidad multidireccional de la Serie C proporcionó la solución ideal, permitiendo a los operarios mover cargas largas lateralmente con mayor control y estabilidad, al tiempo que se desplazaban por espacios reducidos y puertas estrechas de forma segura y eficiente.
Durante casi tres décadas, la Serie C ha transformado las operaciones en la planta y la forma en que la empresa gestionaba las cargas largas. Y los beneficios van más allá de las interrupciones del tráfico. También ha reducido los tiempos de descarga y mejorado significativamente la seguridad de los operarios, los peatones y los vehículos que circulan por la zona.
McManus continúa: “Con la serie C, se requiere menos mano de obra que antes. Antes se necesitaba mucha gente para descargar contenedores, pero ahora, un solo operario puede descargar un contenedor en poco tiempo en comparación con antes”.
Una característica de seguridad adicional es la plataforma integrada de la carretilla elevadora, que mejora aún más la estabilidad de la carga al manipular productos tan largos. Ahora, los operarios pueden sujetar con seguridad palés largos durante el transporte, reduciendo los riesgos asociados al movimiento de cargas sobredimensionadas y haciendo que todo el proceso sea más controlado y eficiente.
McManus añade: “Sabemos que es mucho más seguro; una vez que la carga está sobre la plataforma, uno puede relajarse casi por completo. Se tiene esa estabilidad que proporciona estar sobre las camas de descanso”.
La introducción de la Serie C ha mejorado enormemente la seguridad en la obra, pero igual de destacable es la durabilidad de la máquina.
El director general, Paul Kelly, destaca: “Nunca imaginé que seguiríamos usando la misma carretilla elevadora casi tres décadas después. Pero es una prueba de la calidad de fabricación de la máquina, ya que sigue funcionando después de 28 años”.
Si bien numerosas carretillas elevadoras convencionales han aparecido y desaparecido durante este mismo período, la serie C original sigue en funcionamiento. Su rendimiento constante se debe a su sólida ingeniería, al mantenimiento preventivo regular y a un servicio de asistencia técnica local eficaz.
McManus comenta: “En realidad no requiere mucho mantenimiento. Hemos cambiado filtros o correas de distribución a lo largo de los años, pero aún conserva el motor original de cuando llegó aquí”.
Las revisiones rutinarias de aceite, refrigerante, sistema hidráulico, neumáticos y lubricación han contribuido a que la máquina funcione de forma fiable, mientras que las reparaciones importantes han sido poco frecuentes a lo largo de sus 28 años de vida útil.
Tener una máquina fuera de servicio puede tener un gran impacto en las operaciones diarias. Sin embargo, según McManus , esto rara vez ha sido un problema.
«En 28 años, rara vez ha sido necesario retirarla para reparaciones», afirma. «Cualquier problema que hemos tenido se ha solucionado generalmente en el lugar, y rápidamente. Eso es lo principal, porque si la máquina está fuera de servicio durante un tiempo prolongado, tenemos un problema».
El éxito de la serie C original llevó a JG Kelly Supplies a ampliar su flota con productos Combilift adicionales, incluyendo otros modelos como el Combi-CS para peatones y un Aisle Master en su almacén de Limerick. La empresa sigue valorando la capacidad de Combilift para adaptar los equipos a las necesidades operativas específicas, en lugar de ofrecer una solución estándar.
Kelly destaca: “Combilift es muy buena analizando tus necesidades y adaptando el producto a ellas. En nuestro caso, la altura del mástil y el límite de peso se ajustaron a nuestras necesidades específicas para la Combi-CS”.
Hoy en día, la primera serie C multidireccional se erige como un poderoso ejemplo de cómo invertir en la solución adecuada para la manipulación de materiales ofrece beneficios duraderos.
Casi tres décadas después de su fabricación y puesta en funcionamiento por primera vez, la carretilla elevadora sigue mejorando las operaciones, impulsando la productividad, mejorando la seguridad y maximizando el espacio de almacenamiento, al tiempo que demuestra que la ingeniería de calidad y el mantenimiento preventivo pueden resistir el paso del tiempo.
